Chatt El Hillal se rappelle de Nouri Kouffi

L’ex-Oued Hallouf qui, dans les années 80, avait la réputation de rassembler quelques grandes familles tlemcéniennes et les notables de la région, n’affiche plus sa superbe d’antan. Même Nouri Kouffi, le célèbre chantre du Hawzi qui venait régulièrement passer ses vacances dans cette vieille station balnéaire ne s’y séjourne plus. La plage, après les constructions effectuées sur les rares espaces vides qui servaient de brise-lames a perdu de son attrait. Les anciens se souviennent que la plaine de Ouled Kihal a abrité jadis des tribus du Sud, victimes des séquestres. Venues s’implanter près des rivages de la côte de Oued Hallouf, les habitants de la région de Laghouat, persécutés par les soldats français ont été vite adoptés par les autochtones et la plupart de leurs descendants cultivent aujourd’hui des lopins de terre rendus fertiles à force de travail et d’abnégation. C’est le territoire des «Ghouatis» qui domine l’ancien Oued El Hallouf.
L’appellation viendrait du fait que dans le passé les sangliers des bois alentours, sous l’emprise de la soif et de la faim s’aventuraient jusqu’à la rivière proche qui se jette dans la mer. «La rivière des sangliers», baptisation rébarbative, n’a pas résisté à la coquetterie du temps. Ne pouvant indéfiniment supporter cette contrariété toponymique, elle est devenue Chatt El Hillal grâce à un Oukase d’un rond de cuir surpris par la splendeur d’un croissant lunaire au cours d’un soir de fête. Les quelques bars, restaurants et pensions qui existaient au temps de la colonisation juste à l’entrée de la plage furent reconvertis en cabanons et cédés à la nomenklatura. L’ensemble de bungalows, édifié par l’APC de Sidi Ben Adda, grâce à un prêt de la BAD (Banque africaine de développement) à la fin des années soixante-dix sont aujourd’hui habités par des particuliers qui ont pris le relais des premiers acquéreurs atteints par la limite d’âge et qui ont troqué le bermuda pour une tunique plus respectable en bons croyants qu’ils sont devenus. A propos de mosquée, celle de la plage Chatt El Hillal est en train de renaître après avoir été totalement rasée et ce, grâce aux mécènes et une petite contribution de l’Etat. Le site de la plage dispose d’un parking qui fait face au poste de gendarmerie lui-même mitoyen au bureau de poste autour duquel gravitent magasins, crémeries et autres kiosques. Les estivants rassurés par la présence des gendarmes assistés des éléments de la garde communale se laissent aller aux plaisirs de la mer. En cas de troubles, même au niveau du plan d’eau, les jeunes gendarmes en short et chemisette verte sont prêts à intervenir.
Avec le temps, la bande de sable s’est rétrécie mais la mer est coutumière de ces cycles de flux et reflux propres aux hivers chaotiques. La plage, sur son flanc Est, abrite une usine de dessalement d’une capacité de 200.000 m³/jour. En voie d’achèvement, sa mise en service est prévue pour ce mois de juillet 2009. Quel sera son impact sur ce lieu ? Difficile de se prononcer mais pour les habitués, la station de dessalement a porté un coup dur au charme notoire de la plage. Il faut reconnaître que la plupart des APC du littoral n’ont pas entamé de travaux d’étude afin de revaloriser les sites d’accueil minés par la saturation comme c’est le cas à Oued Hallouf.

Source : Echo-Oran